Extendiéndose en longitud por toda la zona austral de América del Sur, separado de Argentina por la mÃtica cordillera de los Andes y bañado por las aguas del PacÃfico, Chile es un crisol de paisajes. Uno de ellos se encuentran en el sur del paÃs, los bosques australes. Prepara un viaje a Chile y disfruta de un paisaje único en el mundo.
La región austral, los Andes
En el sur del paÃs, los Andes pierden progresivamente altura y se subdividen en bloques discontinuos, cuyo relieve está modificado por la imponente acción de los hielos.
En esta parte del paÃs los climas más dominantes son a la vez los más agresivos, como son el templado y el frÃo. La influencia de los vientos que proceden del PacÃfico hace que aquà las precipitaciones sean fuertes y bien repartidas a lo largo del año. En este escenario es donde se desarrolla el conjunto de los bosques australes, una enorme estampa de vegetación arbórea.
Los bosques australes
Nothofagus, ese es el nombre del género de árboles o hayas australes que constituyen el rasgo caracterÃstico de los bosques australes de Chile respecto a cualquier otra superficie boscosa del continente americano. Existen no menos de 10 especies.
imagen: filmcommissionchile.org
De gran interés cientÃfico, también tienen una gran capacidad de utilidad, y es que -por ejemplo- el ñire es útil para poder obtener leña; la lenga para el trabajo de la ebanisterÃa; y el raulÃ, cuyo crecimiento es muy rápido, es utilizado para reforestar. Estas especies caducas, junto con la perenne coigüe o coihué se encuentran entre las más importantes dentro del género Nothofagus, siendo las que predominan al norte del paÃs, en la región de bosques caducifolios.
imagen: mostoftheworld.com
En los bosques de la Región de los RÃos estas especies se mezclan con el tique, la tepa, el laurel, y sobre todo el alerce de Chile, que es un árbol de dimensiones gigantescas. Su crecimiento, lento, es más proclive a que se produzca en suelos muy húmedos, y puede llegar a medir hasta 50 metros de altura, teniendo los más viejos del lugar la friolera de 1.700 años de vida. En esta zona llama la atención la presencia de bambúes de distintas especies, siendo la más común la quila o colihue.
imagen: florachilena.cl
En los bosques de la Región de Magallanes, destacan el coigüe y el guindo, como también el canelo, que se empleaba en la antigüedad como antiescorbútico. Hongos y lÃquenes, como la barba de viejo, decoran y tapizan los troncos de los árboles.
En los bosques australes es difÃcil encontrar arbustos con flores, y es que se puede decir que no abundan. El más popular en la fucsia, del que se obtiene un colorante gris pizarra, y sirve de alimento al colibrà y al pudú; y el calafate, cuyo fruto negro sirve de base para la elaboración de la chicha.
Fauna en los bosques australes de Chile
Si la flora es amplia y diversa, no se puede decir lo mismo de la fauna, y es que es homogénea y con poca variedad de especies. El grupo más diverso es el de los insectos, fundamentalmente los coleópteros, dÃpteros, y los isópodos. Una diversidad que se explica por la abundancia de madera que esta parte de Chile tiene.
imagen: viarural.com.ar
Las aves, aunque son el grupo de vertebrados mejor representado, apenas tiene 50 especies. Destacan el carpintero patagónico, la cachaña o cotorra austral, el chucao, el huet huet, y el monito de monte.
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En este vÃdeo se puede contemplar imágenes de la flora que habita en los bosques del sur de Chile:
