Entre los parques más prÃstinos de Chile y el más cercano a Puerto Montt es el Parque Nacional Alerce Andino, que se encuentra a poca distancia de la pequeña ciudad, contando con 40.000 hectáreas el parque incluye los valles de los rÃos, asà como más de 40 lagos y lagunas, con kilómetros de senderos a través de bosque viejo de alerces.
Los animales en el bosque de Alerce Andino incluyen venados, pumas, cóndores, zorros, zorrinos, patos, gansos y truchas arco iris.
El árbol de alerce fue utilizado comúnmente en la construcción de viviendas de Chile, hasta mediados de la década de 1980 que fue protegido para que puedan rivalizar con la secoya de California, cuy tamaño puede alcanzar hasta a 130 pies de alto y 13 pies de ancho.
Su corteza es de color rojizo suave y sus hojas perennes son majestuosas, mientras que es el único árbol que crece aproximadamente un centÃmetro cada quince años y es el superviviente más antiguo, cuya edad oscilarÃa entre tres y cuatro mil años de antigüedad.
Desde Puerto Montt y Puerto Varas se organizan caminatas con guÃas expertos que enseñan sobre la flora y fauna de la zona, el parque está abierto todo el año con nieve frecuente en los meses de invierno en julio y agosto, acumulándose a unos 2.200 metros sobre el nivel del mar.
El rústico Mountain Lodge Alerce se encuentra fuera del parque y sólo se puede acceder en vehÃculos 4×4, para lo que se recomienda llevar una tienda de campaña para utilizar en uno de los campamentos del parque, si usted está interesado en pasar la noche allÃ.
